Manfaat bawang putih bagi kesehatan sangat banyak dan sudah dikenal sejak lama. Bawang putih mengandung berbagai senyawa aktif seperti allicin, yang memiliki sifat antibakteri, antivirus, dan antijamur. Selain itu, bawang putih juga mengandung antioksidan yang dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
Dokter spesialis gizi klinik, dr. Diana Suganda, mengatakan bahwa bawang putih memang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan. “Bawang putih mengandung senyawa aktif seperti allicin, yang memiliki sifat antibakteri, antivirus, dan antijamur,” jelas dr. Diana.
“Selain itu, bawang putih juga mengandung antioksidan yang dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas,” lanjut dr. Diana.
Berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa bawang putih dapat membantu menurunkan tekanan darah, kadar kolesterol, dan risiko penyakit jantung. Bawang putih juga dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan mengurangi risiko infeksi.
1. Menurunkan tekanan darah
Bawang putih telah terbukti efektif dalam menurunkan tekanan darah pada penderita hipertensi. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Hypertension menunjukkan bahwa konsumsi bawang putih dapat menurunkan tekanan darah sistolik (angka atas) hingga 5 mmHg dan tekanan darah diastolik (angka bawah) hingga 2 mmHg. Penurunan tekanan darah ini diduga terjadi karena bawang putih mengandung senyawa allicin yang dapat melebarkan pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah.
2. Menurunkan kolesterol
Selain menurunkan tekanan darah, bawang putih juga bermanfaat untuk menurunkan kadar kolesterol dalam darah. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Atherosclerosis menunjukkan bahwa konsumsi bawang putih dapat menurunkan kadar kolesterol LDL (kolesterol jahat) hingga 10% dan meningkatkan kadar kolesterol HDL (kolesterol baik) hingga 15%. Penurunan kadar kolesterol LDL dan peningkatan kadar kolesterol HDL ini dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung dan stroke.
3. Mencegah penyakit jantung
Penyakit jantung merupakan salah satu penyebab kematian tertinggi di dunia. Bawang putih dipercaya dapat membantu mencegah penyakit jantung dengan cara menurunkan tekanan darah, menurunkan kadar kolesterol, dan meningkatkan aliran darah. Selain itu, bawang putih juga mengandung antioksidan yang dapat membantu melindungi sel-sel jantung dari kerusakan.
4. Meningkatkan sistem kekebalan tubuh
Bawang putih memiliki sifat antivirus, antibakteri, dan antijamur yang dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Senyawa aktif dalam bawang putih, seperti allicin, dapat membantu melawan infeksi dan meningkatkan produksi sel darah putih, yang merupakan bagian penting dari sistem kekebalan tubuh.
5. Mengurangi Risiko Infeksi
Bawang putih memiliki sifat antivirus, antibakteri, dan antijamur yang dapat membantu mengurangi risiko infeksi. Senyawa aktif dalam bawang putih, seperti allicin, dapat membantu melawan infeksi dan meningkatkan produksi sel darah putih, yang merupakan bagian penting dari sistem kekebalan tubuh.
6. Melawan Kanker
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa bawang putih dapat membantu melawan kanker. Senyawa aktif dalam bawang putih, seperti allicin, memiliki sifat antioksidan dan antikanker. Studi laboratorium dan penelitian pada hewan menunjukkan bahwa bawang putih dapat membantu menghambat pertumbuhan sel kanker dan menginduksi kematian sel kanker.
7. Melindungi kesehatan otak
Selain manfaat kesehatan yang telah disebutkan di atas, bawang putih juga bermanfaat untuk melindungi kesehatan otak. Senyawa aktif dalam bawang putih, seperti antioksidan dan senyawa anti-inflamasi, dapat membantu melindungi sel-sel otak dari kerusakan dan mencegah penurunan fungsi kognitif yang terkait dengan penuaan dan penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson.
8. Meningkatkan kesehatan tulang
Meskipun bawang putih lebih dikenal karena manfaatnya untuk kesehatan jantung dan sistem kekebalan tubuh, bawang putih juga bermanfaat untuk meningkatkan kesehatan tulang. Bawang putih mengandung senyawa sulfur yang dapat membantu meningkatkan kepadatan mineral tulang dan mengurangi risiko osteoporosis, terutama pada wanita pascamenopause.
9. Menurunkan berat badan
Meskipun bawang putih tidak secara langsung menyebabkan penurunan berat badan, namun bawang putih dapat membantu menurunkan berat badan dengan beberapa cara:
- Meningkatkan rasa kenyang: Bawang putih mengandung serat yang dapat membantu meningkatkan rasa kenyang dan mengurangi asupan kalori secara keseluruhan.
- Meningkatkan metabolisme: Senyawa aktif dalam bawang putih, seperti allicin, dapat membantu meningkatkan metabolisme dan pembakaran kalori.
- Mengurangi peradangan: Bawang putih memiliki sifat anti-inflamasi yang dapat membantu mengurangi peradangan kronis, yang dapat berkontribusi pada penambahan berat badan.
